海藻与人类的关系

        海藻可供食用，目前发现可供人类食用的海藻约有70多种，如海带、紫菜、苔菜等。根据它们所含的色素，分别属于绿藻、褐藻、红藻、金藻、黄藻等。海藻含有较多的蛋白质、糖、纤维素、维生素等营养成分。经常食用海藻，能有效地维持血液的酸碱平衡，防止疾病的发生。

        除食用以外，还可以从海藻中提取一些胶状物质，如褐藻胶和琼脂。

        褐藻胶是褐藻体内的一种胶状物，主要成分是褐藻酸的盐类。海带等褐藻是提取褐藻胶的主要原料。褐藻胶溶于水，黏度高。目前，使用褐藻胶的食品有上百种。制作面包时，加入适量的褐藻胶，面包不仅色泽佳，体积膨大，而且口味好，储存的时间长。挂面加入褐藻胶后则不容易破碎。在冰淇淋、雪糕、冰棒中加入一些褐藻胶，就能延缓冰的融化速度，并增强细腻、柔滑的口感。褐藻胶还可以用来生产代血浆、止血纱布和止血粉。

        琼脂也叫琼胶，是从石花菜、江蓠等藻类中提取出来的胶质，经冻结、干燥而成的一种植物胶，为无色、无固定形状的固体。琼脂最大的特点是它的凝点和熔点之间的温度相差很大，在水中需加热至95 C时才开始熔化，熔化后的溶液温度需降到40 C时才开始凝固，所以它是配制固体培养基最好的凝固剂。

        这些提取物在食品、医药、日用化工、生物工程等许多方面有着广“泛的应用。此外，许多海藻是很好的氮肥和钾肥。我国沿海农民常去海里捞取海藻作为肥料。